ベビー枕は、寝ている赤ちゃんの向き癖対策として安易に使わないことが大切です。枕や頭の位置を固定するクッションは、口や鼻をふさいだり、顔が埋もれたりする危険があります。特に1歳未満の赤ちゃんは、寝るときに枕を置かず、硬く平らな寝具にあお向けで寝かせるのが基本です。
向き癖は、起きている時間の姿勢や抱き方を工夫して対策します。頭の形の左右差が強い、いつも同じ方向しか向けないなどの場合は、ベビー枕を選ぶ前に小児科などへ相談してください。
向き癖対策にベビー枕を使ってもよい？
睡眠中の向き癖対策として、ベビー枕を使うのはすすめられません。ドーナツ型やくぼみのある枕、頭を固定するクッション、左右への寝返りを防ぐ寝具も、赤ちゃんの動きを妨げる可能性があります。
赤ちゃんが自分で顔の向きを変えにくい時期は、枕の形や素材にかかわらず、寝具が顔に密着することによる窒息に注意が必要です。「向き癖対策用」「絶壁対策用」と表示されていても、睡眠中の安全が保証されるわけではありません。
寝るときの基本
- 枕、クッション、タオル、ぬいぐるみを寝床に置かない
- 赤ちゃんをあお向けに寝かせる
- 沈み込みにくい、硬く平らな寝具を使う
- 掛け布団が顔にかからないようにする
- 寝返り防止用のベルトやクッションで体を固定しない
授乳後などに一時的に抱っこしたまま寝てしまった場合も、保護者が見ているから安全とは限りません。赤ちゃんが眠ったら、できるだけ早く安全な寝床へ移します。
ベビー枕を使わずにできる向き癖対策
起きていて、保護者が見守っている時間に、赤ちゃんが左右を向く機会を増やします。無理に首を押したり、頭を固定したりせず、赤ちゃんが自然に反応するものを使って姿勢を変えます。
左右から声をかける
話しかける人の位置や、音の出るおもちゃを置く位置を左右で入れ替えます。赤ちゃんが向きやすい方向だけに刺激を集めないことがポイントです。
抱き方や授乳の向きを変える
抱っこや授乳の向きを毎回同じにせず、無理のない範囲で左右を入れ替えます。向きにくい側へ急に首を動かすのではなく、赤ちゃんが苦痛なく向ける範囲で行ってください。
起きている時間にうつぶせ遊びをする
首がすわる前を含め、うつぶせ遊びは赤ちゃんが起きていて、保護者がそばで見守れるときだけ行います。短時間から始め、苦しそうになったら中止してください。
うつぶせ遊びのまま寝かせたり、保護者が離れたりしてはいけません。眠るときは、あお向けの安全な寝床に戻します。
ベビーベッド内の向きを工夫する
赤ちゃんが部屋の明るい方向や、保護者のいる方向を向きやすい場合は、保護者が立つ位置などを左右で変えます。ただし、寝床にタオルやクッションを置いて向きを誘導する方法は避けてください。
向き癖対策用ベビー枕の選び方は？
まず、睡眠中に使う枕は選ばないことが基本です。医師から使用を指示されている場合を除き、赤ちゃんの寝床には枕を置かないでください。
医療者から具体的な使用方法を指示された場合や、起きている時間に保護者が見守って使う商品を選ぶ場合は、次の点を確認します。
- 対象月齢や使用できる時期が明記されている
- 睡眠中に使うことを前提としていない
- 頭や体を強く固定するベルト、突起、囲いがない
- 顔が埋もれやすい厚みや、柔らかすぎる素材ではない
- ひも、面ファスナー、小さな部品などが外れない
- 洗濯方法や汚れたときの交換方法が確認できる
- 使用中に赤ちゃんの顔や呼吸を確認できる
ただし、これらを満たしていても、商品を寝床に置いてよいとは限りません。「通気性がよい」「窒息しにくい」といった表示だけで安全と判断せず、使用場面と使用方法を確認してください。
頭の形が気になるときに受診を考える目安
向き癖があっても、成長にともなって自分で頭を動かせるようになり、左右差が目立ちにくくなることがあります。一方で、次のような場合は、ベビー枕で様子を見る前に小児科へ相談しましょう。
- いつも同じ方向しか向かず、反対側へほとんど向けない
- 首を動かすと痛がる、強く嫌がる
- 首がいつも同じ方向に傾いている
- 頭の形の左右差が強くなっている
- 頭の形だけでなく、発達や体の動きにも気になる点がある
- 家庭で姿勢を変えようとしても改善しない
首の筋肉の状態などが関係している場合、自己判断で首を伸ばしたり、枕で固定したりすると負担になることがあります。受診時には、赤ちゃんがどちらを向きやすいか、いつから気になるか、頭の形の変化などを伝えると判断材料になります。
ベビー枕で向き癖を対策するときの判断
寝ている赤ちゃんの向きを枕で固定するのではなく、睡眠環境から枕やクッションをなくし、起きている時間の姿勢を工夫するのが基本です。
購入を考えたときは、「向き癖に効くか」より先に、「睡眠中に使う商品ではないか」「赤ちゃんの顔や体を固定しないか」を確認してください。いつも同じ方向しか向けない、首の動きが悪い、頭の形の左右差が強い場合は、商品選びより先に小児科へ相談することが安全です。
