子供の食事用椅子に足置きは必要？

子供の食事用椅子に足置きは、できれば用意したほうがよいと考えられます。足が床や足置きに着くと体が安定しやすく、食事に集中しやすくなるためです。

ただし、足置きがないと食事ができないわけではありません。子供の身長、椅子の高さ、テーブルとの位置関係によって必要性は変わります。安全ベルトや椅子の安定性を優先したうえで、足がぶらぶらして姿勢が崩れる場合に足置きを検討しましょう。

子供の食事用椅子に足置きが必要とされる理由

足置きがあると、足で体を支えられるため、座る姿勢が安定しやすくなります。足が宙に浮いたままだと、体を前後に揺らしたり、椅子の座面からずり落ちたりして、食事中の姿勢が崩れやすくなります。

足元が安定すると、上半身や手を動かしやすくなります。食器を見たり、スプーンを使ったりする動作もしやすくなるため、足置きは「正しい姿勢に固定するため」ではなく、体を安定させるための補助と考えると分かりやすいでしょう。

次のような様子があるなら、足置きが役立つ可能性があります。

反対に、足が床にしっかり着き、体が安定しているなら、別に足置きを追加する必要はありません。足置きの有無だけで判断せず、座ったときに足元と上半身が安定しているかを確認してください。

足置きは、子供が無理なく足を置ける高さに合わせます。目安は、座ったときに足の裏全体が足置きに触れ、膝や股関節に無理な力がかからない状態です。

足置きに足を置いても体が前へ滑る場合は、足置きの高さだけでなく、座面の奥行き、背もたれ、テーブルの高さも確認します。足置きを高くすれば解決するとは限りません。

足置きがない椅子でも、子供の足が床に着いて体が安定していれば使えます。椅子の高さを変えられる場合は、テーブルとの位置関係を確認しながら調整してください。

足が床に届かない場合は、椅子に対応した純正の足置きや、メーカーが使用を認めている補助具を検討します。代用品を使う場合も、動いたり外れたりしないこと、椅子を押したときにずれないことを確認する必要があります。

不安定な箱、本、クッションなどを足置き代わりに重ねるのは避けましょう。ずれたり崩れたりすると、子供が姿勢を崩したり、椅子が転倒したりするおそれがあります。

足置きがあっても、椅子の転倒や子供の立ち上がりを防げるわけではありません。食事用椅子を使うときは、次の点を優先して確認します。

足置き付きの椅子では、足置きに乗って立ち上がろうとすることがあります。食事中は子供から目を離さず、立ち上がりや身を乗り出す動きが見られたら、椅子の調整や使い方を見直してください。

離乳食を始めたばかりの子供は、足置きだけでなく、腰や背中が安定していることが重要です。足が着いていても、体が大きく傾いたり、子供が自力で座位を保てなかったりする場合は、その椅子が発達段階に合っているか確認しましょう。

成長して足が床に届くようになった場合は、足置きが不要になることもあります。また、ダイニングテーブルの高さや椅子の座面の高さが変わると、必要な足置きの位置も変わります。