子供用電動歯ブラシは、対象年齢が「3歳以上」と表示された製品なら、3歳ごろから使えるものがあります。ただし、年齢だけで決めず、製品の対象年齢、子どもが口に入れても動かずにいられるか、保護者が仕上げ磨きをできるかを確認してください。
2歳以下の子どもや、歯ブラシを強くかんでしまう子どもには、電動歯ブラシを自分で使わせるのは避けたほうがよいでしょう。子供用であっても、電動歯ブラシは保護者の見守りと仕上げ磨きを前提に使います。
子供用電動歯ブラシを使い始める年齢の目安
| 年齢の目安 | 使い方の考え方 |
|---|---|
| 0～2歳ごろ | 電動歯ブラシを自分で使わせるのは避け、子ども用の手用歯ブラシで保護者が磨く |
| 3歳ごろから | 「3歳以上」など対象年齢に合う製品で、保護者が付き添って短時間使う |
| 小学生以降 | 自分で使える場合でも、磨き残しが出やすいため、しばらくは保護者が仕上げ磨きをする |
この年齢区分は一般的な目安です。製品によって対象年齢や使用方法が異なるため、購入前にパッケージや取扱説明書を確認してください。対象年齢が書かれていない製品は、年齢だけで使用可否を判断しないようにしましょう。
3歳から使えるか判断するチェックポイント
3歳であれば必ず安全に使えるとは限りません。次の条件を満たせるかを確認してから使い始めます。
- 製品の対象年齢が子どもの年齢に合っている
- 電動歯ブラシを口に入れたまま歩いたり、走ったりしない
- ブラシ部分を強くかまない
- 保護者の合図で電源を切り、手渡しできる
- 保護者がそばで見守り、最後に仕上げ磨きができる
これらが難しい場合は、無理に電動歯ブラシへ替えず、手用歯ブラシを使い続ける方法もあります。電動であることより、子どもの口の中を傷つけず、磨き残しを減らすことが重要です。
子供用電動歯ブラシの安全な使い方
使い始めは、子どもが自分で自由に動かすのではなく、保護者が操作方法を確認しながら行います。
- 取扱説明書で対象年齢、充電方法、防水範囲、使用時間を確認する
- ブラシ部分に傷や変形がないか確認する
- 子どもを座らせ、電動歯ブラシを口に入れてから電源を入れる
- 歯に強く押し付けず、歯の表面に軽く当てる
- 子どもが動かしにくい場所は保護者が磨く
- 電源を切ってから口から出し、最後に保護者が仕上げ磨きをする
- 使用後はブラシを水で洗い、説明書に従って乾燥・保管する
電動歯ブラシを口に入れた状態で、子どもが歩いたり、遊んだりするのは避けてください。転倒や衝突によって、口の中を傷つけるおそれがあります。
仕上げ磨きは何歳まで必要？
電動歯ブラシを使っていても、子どもが一人で十分に磨けるとは限りません。特に奥歯の溝、歯と歯ぐきの境目、上の前歯の裏側は磨き残しが出やすいため、保護者が仕上げ磨きをします。
仕上げ磨きを終える時期は、年齢だけでなく、子どもが歯の内側や奥歯まで順番に磨けるかで判断します。小学校低学年ごろまでは、少なくとも磨き方を確認し、必要な部分を保護者が補うとよいでしょう。
電動歯ブラシを嫌がる場合はどうする？
振動や音を嫌がる子どもには、無理に使わせないでください。まずは電源を入れずに持たせて形に慣れさせ、保護者の手に当てて振動を体験させる方法があります。
それでも嫌がる場合は、手用歯ブラシで丁寧に磨けば問題ありません。電動歯ブラシは必須ではなく、子どもが落ち着いて歯磨きできる方法を選ぶことが大切です。
年齢以外に確認したいこと
子供用電動歯ブラシを選ぶときは、年齢表示だけでなく、次の点を確認してください。
- ブラシヘッドが子どもの口に合う大きさか
- 毛先が硬すぎないか
- 本体が子どもの手で持てる重さか
- 電池や小さな部品が外れにくい構造か
- 替えブラシが入手できるか
- 充電中や水洗いについての使用条件が明記されているか
口の中に痛み、出血、腫れ、歯のぐらつきなどがある場合や、電動歯ブラシを使うと痛がる場合は、使用を中止して歯科医院へ相談してください。
子供用電動歯ブラシは、「3歳以上」など製品に表示された対象年齢を満たし、保護者が付き添える場合に使い始めるのが基本です。2歳以下は自分で使わせず、年齢を満たしていても、走らない・かまない・強く押し付けないことを守り、保護者が仕上げ磨きをしてください。
